Manchester, Isports.id – Setelah hampir 2 tahun tidak bermain, Phil Jones akhirnya melakukan comeback di Manchester United. Bek berusia 29 tahun ini diturunkan pelatih Ralf Rangnick ketika menghadapi Wolverhampton Wonderers dan berduet denganRaphael Varane di posisi bek tengah. Jones diturunkan saat krisis bek tengah yang melanda klub berjuluk “Setan Merah” tersebut.
Victor Lindelof saat ini masih belum sembuh dari Covid-19, Harry Maguire mengalami cedera, sedangkan Eric Bailly membela Pantai Gading di Piala Afrika 2021. Terakhir kali Jones bermain untuk Manchester United adalah saat menghadapi Tranmere Rovers di ajang Piala FA di bulan Januari tahun 2020. Artinya sudah kurang lebih hampir 2 tahun tidak bermain karena masalah cedera yang menimpanya.
Jones sendiri bermain full selama 90 menit melawan Wolves. Meskipun begitu comeback Jones, justru tidak berakhir manis, karena Setan Merah harus takluk 1-0 dari Wolves melalui gol tunggal Joao Moutinho. Meskipun gagal meraih kemenangan, kembalinya Jones cukup diapresiasi dengan baik oleh para fans dan juga rekan setimnya mengingat ia memperlihatkan performa yang cukup impresif dan konsisten, walaupun sudah 2 tahun tidak merumput karena cedera.
Penampilan Jones juga diperkuat dengan statistik yang cukup bagus untuk ukuran pemain yang sudah 2 tahun tidak bermain secara kompetitif. Dari statistik yang dirilis Squawka, mantan pemain Blackburn Rovers ini berhasil memenangkan 100% duel, merebut bola sebanyak 4 kali, sekali sapuan, 2 tekel bersih, dan juga ia melakukan blok paling banyak dengan 3 kali dan 2 kali intercept.
Statistik tersebut menunjukan bahwa masa Phil Jones belum habis dan nampaknya ia membuktikan diri bahwa masih sanggup bersaing untuk memperebutkan slot bek tengah MU. Rekan setimnya, Luke Shaw memberikan pujian kepada bek timnas Inggris tersebut. Ia menyebutkan bahwa Jones harus bangga dengan dirinya sendiri setelah melalui berbagai ujian dan cibiran dari berbagai pihak selama dirinya tidak bermain.
“Dia dikritik dan dicemooh selama bertahun-tahun, dan ia buktikan dengan bermain secara professional dan dia sangatlah fenomenal, kita harus bangga denga napa yang ditunjukan Jones pada pertandingan tersebut”, ujar Luke Shaw seperti yang dikutip BBC. Selain Luke Shaw, pelatih Ralf Rangnick juga memberikan pujian kepada Jones.
Ia menyebutkan meski gol Wolves yang dicetak Joao Montinho terjadi karena kesalahan Jones, tetapi ia tidak sepenuhnya menyalahkan Jones. “Ia bermain sangat baik malam ini, terlebih dia sudah tidak bermain selama 2 tahun. Ia juga menunjukan bahwa ia bermain layaknya pemain yang sudah bermain rutin dalam beberapa minggu terakhir”, ujar Ralf Rangnick.
Pertandingan Manchester United selanjutnya adalah putaran ketiga Piala FA. Di mana mereka akan menjamu Aston Villa pada 10 Januari 2022 mendatang. Piala FA menjadi salah satu trofi yang ingin didapatkan United mengingat peluang MU menjuarai Liga Premier sudah hampir pasti tertutup.
Karya yang dimuat ini adalah tanggungjawab penulis seperti tertera, tidak menjadi bagian tanggungjawab redaksi isports.id.
