Kiper Tim Nasional sepak bola Filipina, Neil Etheridge sukses melakukan debutnya di Liga Inggris serta menjadikannya sebagai pemain Asia Tenggara pertama yang bermain di Liga Primer Inggris. Pada matchday pertama Liga Inggris 2018/2019 minggu lalu, Etheridge bersama klub nya Cardiff City menyambangi Vitality Stadium markas AFC Bournemouth.
Bermain full selama 90 menit, Etheridge berjibaku mengamankan jala gawang Cardiff City dari gempuran para penyerang Bournemouth. Namun hasil akhir tetap berpihak pada tuan rumah, alhasil Etheridge dkk harus pulang dengan tangan hampa setelah takluk dengan skor 0-2 dari Bournemouth. Seusai laga, Etheridge merasa bangga telah sukses melakukan debut di Liga Primer Inggris. Etheridge pun tak sungkan mengatakan bahwa dia juga merasa bangga bisa membawa nama Filipina di kancah persepakbolaan kasta tertinggi di negeri Ratu Elizabeth tersebut.
Neil Etheridge menggagalkan sepakan penalti pemain Bournemouth
Selain sukses melakoni debut di Liga Primer Inggris, Neil Etheridge juga membuat sesuatu yang fenomenal dengan berhasil menggagalkan sepakan penalti dari pemain Bournemouth, Callum Wilson di laga debutnya. Prestasi ini sungguh membanggakan bagi negara-negara Asia Tenggara yang selama ini dipandang sebelah mata dikancah persepakbolaan internasional. Semoga prestasi yang telah diukir oleh Neil Etheridge bisa menjadi acuan bagi para pesepakbola Asia Tenggara, serta menambah lagi deretan pemain asal Asia Tenggara yang berlaga di liga inggris. Kita tunggu saja!
