iSports.id – Seusai gelaran UFC 286, nama yang paling sering disebut adalah Colby Covington. Meskipun ia bukanlah petarung yang terlibat dalam gelaran tersebut, usai Leon Edwards menang atas Kamaru Usman, Covington diprediksi menjadi lawan berikutnya bagi Edwards. Saat ini, Covington sendiri berada di peringkat kedua untuk pesaing gelar kelas welter. Namun, hingga saat ini ia belum mendapatkan konfirmasi kapan ia akan mendapat kesempatan itu.
Alih-alih Edwards, justru sosok Belal Muhammad-lah yang menantang Covington untuk bertarung. Muhammad sendiri sekarang berada di peringkat empat kelas welter. Meskipun secara kredibilitas ia pantas menghadapi Covington, sang calon lawan justru berpikir sebaliknya. Ia merasa bahwa melawan Muhammad bukanlah pertarungan yang tepat baginya.
Baca juga: Paddy Pimblett Tidak Boleh Ulangi Kesalahannya
“Saya tidak pernah mendengar namanya. UFC tidak pernah menyebutkan namanya ketika berbicara dengan saya,” ungkap Covington. “Dia belum pernah melakukan apapun di divisi ini, dia bukan petarung main event. Saya selalu melawan petarung hebat dan pertarungan besar. Saya tidak ingin melawan petarung seperti dia yang tidak banyak orang tahu. Anda harus bertarung untuk hak itu.”
“Tidak ada orang lain yang melakukan hal apapun untuk saya. Semua saya lakukan sendiri hingga berada di posisi ini, untuk mendapat peringkat ini dan mendapatkan dukungan dari penggemar. Jadi hingga mereka bisa melakukan hal tersebut, saya tidak akan melawannya. Saya akan bertarung melawan petarung yang besar, petarung hebat. Saya hanya bertarung melawan mereka yang di depan saya, bukan mereka yang ada di belakang saya.”
White: Covington Akan Melawan Edwards
Meskipun Muhammad sangat ingin melawan Covington, hal berbeda justru dikatakan oleh Presiden UFC Dana White. Menurut sang presiden, petarung asal Amerika Serikat tersebut akan melawan Edwards untuk mendapatkan gelar. Covington sendiri sebenarnya sudah disiapkan sebagia petarung cadangan jika Edwards ataupun Usman gagal bertarung. Meskipun White belum memberikan tanggal tepatnya, namun ia siap memberikan kesempatan itu bagi sang petarung.
Baca juga: Dana White Peringatkan Merab Dvalishvili
“Saya tidak tahu kapan itu akan kami lakukan namun itu adalah pertarungan yang masuk akal. Colby ikut kami kesini (UFC 286), ia ikut menimbang dan hal lainnya untuk bisa terlibat,” ujar White. “Dia pantas mendapatkan pertarungan ini. Ia adalah petarung terbaik kedua atau ketiga di dunia.”
Covington sendiri belum bertarung sejak Maret 2022. Terakhir, ia berlaga di UFC 272 melawan Jorge Masvidal dan meraih kemenangan.
Karya yang dimuat ini adalah tanggungjawab penulis seperti tertera, tidak menjadi bagian tanggungjawab redaksi isports.id.
